LAS BOLSAS ECOLÓGICAS ADQUIEREN PROTAGONISMO.

Tomado de La Prensa, 29 de Julio 2008 / http://www.prensa.com/

Más de 40 millones de barriles de petróleo ahorrará este año el gobierno de China, gracias a que prohibieron el uso de bolsas plásticas. Estos productos se confeccionan a partir del polietileno que es un termoplástico que se obtiene del crudo. En tanto que, Irlanda ha disminuido el 90% del uso de estas bolsas, luego de haber anunciado nuevos impuestos a quienes fabriquen estos artículos. Canadá, Bangladesh, Irlanda, Indis del Oeste, Kenya, Tanzania, Singapur, entre otros también prohibieron el uso de estas bolsas, luego que el Programa de Monitoreo de Desechos de la Marina Nacional de EEUU comprobara que el 10% de los desechos que llegan a las costas norteamericanas son bolsas plásticas y que 8 millones de libras de plástico anualmente van a parar a los mares, lagos y ríos, ocasionando la muerte de miles de especies marinas que confunden las bolsas con alimento.

Además de las bolsas plásticas, el 91.7% de los desechos que producimos a diario si son manejados apropiadamente, podrían ser reutilizados o reciclados, continuando así su vida útil, siempre y cuando no se mezclen con desechos. Por ejemplo, materiales orgánicos con gran volumen de uso, como papel y cartón, pueden ser mejor aprovechados al optimizar su utilización y al ser transformados en nueva materia prima. Esto se puede hacer al evitar el desperdicio de papel, reutilizando y reciclando aquel material cuyo uso ya se ha agotado. En Panamá, organismos como MarViva gestionan campañas en pro del uso de las bolsas de reciclajes, mientras que empresas como el Grupo Rey —integrado por Supermercado Rey, Romero y Mr. Precio — crearon conciencia sobre la problemática de los desperdicios al instituir programas que incentivan el reciclaje.

Prueba de ello, es que hoy lanzará su campaña de reciclaje de plástico y cartón, en su primera etapa, a fin de aportar a la conservación del medio ambiente, a través de un proceso integral de recolección y manejo correcto de estos materiales. Estas acciones contribuyen a salvar bosques y las especies que los habitan si se toma en cuenta que por cada tonelada de papel nuevo que se produce, se cortan 150 árboles. Por otro lado, si recicláramos la mitad del papel que se produce en el mundo, salvaríamos más de 7 millones de hectáreas de bosques. Actualmente, el 77% del papel es reciclado en Holanda, 67% en Alemania, 52% en Japón y 45% en EEUU. Panamá también ha avanzado en este tema en los últimos años, pero queda mucha tela que cortar. La Estrella de Panamá, 29 de julio de 2008.

IMPULSAN USO DE ‘BOLSAS ECOLÓGICAS’.

Tomado del Diario La Prensa del 23 de julio de 2008.

El Grupo Rey — conformado por las cadenas de supermercados Rey, Mr. Precio y Romero— se sumó a la causa de contribuir al mejoramiento del ambiente al ofrecer en sus negocios las nuevas bolsas reutilizables “The Right Bag”. En su primera etapa se venden en el Rey de Calle 50 en Panamá y de David, así como en los súper Romero de Boquete, Volcán y El Parque en Chiriquí a un precio de $1.50.

“Nuestro objetivo es ofrecer las bolsas en todos nuestros supermercados del país”, señaló Roberto Maduro, gerente de Mercadeo y Asuntos Corporativos de Grupo Rey. La Fundación MarViva, la Mansión Danté y la Agencia de las Naciones Unidas para el Entrenamiento y la Investigación también apoyan esta iniciativa, impulsada por la Alianza Contaminación Cero. Jorge Gonte, que preside a esta organización, dijo que el objetivo es poner en el mercado 20 mil de estas bolsas en los próximos cinco meses. Anualmente en Panamá se usan 500 millones de bolsas plásticas y la idea es reducir esa cantidad, debido a que tardan mucho en degradarse y matan a cientos de aves y mamíferos porque las confunden como alimento.

OFERTAS DE ALIMENTOS PREPARADOS SE DIVERSIFICA EN LOS SUPERMERCADOS

La venta de comida preparada en los supermercados es un segmento que crece rápidamente, debido a que le simplifica la vida ajetreada a muchos profesionales panameños, especialmente la mujer que trabaja tiempo completo y además desempeña el rol de administradora del hogar.
En los supermercados se observan toda clase de alimentos preparados: pollo asado, arroz con pollo, bollos, ensalada de papas, masa de harina, sopas y hasta porotos y lentejas preparadas, que sólo requieren ser colocados en el microonda por un tiempo corto y ya están listos para ser servidos.

“No me alcanza el tiempo”, exclama Elizabeth Duarte, una contable de tiempo completo que debe enfrentar los embotellamientos vehiculares diarios de la ciudad capital antes de llegar a su casa en Arraiján, donde sin tiempo para descansar debe preparar la cena para su esposo y su niño.
Elizabeth admitió que su vida se ha simplificado un poco al comprar alimentos preparados en los supermercados, pero advierte que muchos de esos productos son caros, por lo que sólo compra algunos.

Los alimentos preparados son preferidos por la amas de casa porque le ahorra tiempo, además no sólo se usan para comida, sino para brindis y fiestas, comentó Luis Castroverde, gerente de asuntos comerciales del Grupo Melo, empresa que tiene una amplia diversidad de productos elaborados con pollo como nuggets, filete de pechuga a la barbacoa y a la parmesana, además de nuggets de calamar, croquetas de jamón, bollos de maíz y tasajo de pollo, que también son productos rápidos de preparar.

Castroverde explicó que los alimentos preparados vienen empacados al vacío muchas veces y el consumidor puede sacar la porción que va a comer y guardar el resto tranquilamente. La categoría de comidas preparadas es de mucha importancia para supermercados como el Rey y Riba Smith, que cuentan con sus propias marcas de alimentos elaborados.

Roberto Maduro, gerente de publicidad y mercadeo de la cadena Rey, afirma que para ellos la comida rápida es muy importante, por lo que continuamente introducen nuevos productos, desde emparedados hasta pizzas, ensaladas de todo tipo y comidas completas. El Rey cuenta también con una línea de frutas, vegetales y verduras peladas, picadas y empacadas que reducen considerablemente el tiempo en la cocina, eliminando una de las actividades que más tiempo quitan al cocinar, precisó Maduro.

Más recientemente, el supermercado Rey empezó a vender porotos y lentejas preparados “mamá Lencha”, producto sellado al vacío que aunque no es elaborado por el supermercado, lo distribuye con relativo éxito. El supermercado Riba Smith también elabora sus propios productos como panes, dulces, embutidos, carnes, quesos, yogurt y helados, por lo que no resulta extraño que cuente con una línea de alimento preparado.

En la sección de porción controlada de la cadena Riba Smith se cuenta con alimentos cocidos y sellados al vacío, listo para colocarse en el microonda y ser consumidos. Carlos Ramón Smith, vicepresidente de la cadena Riba Smith, comentó que ese segmento ha tenido buena demanda debido a que la mujer profesional prefiere llevar estos productos para ahorrar tiempo. Explicó que los alimentos preparados se han convertido en una alternativa para las madres profesionales, que pueden dejar estos productos fáciles de cocinar para que sus hijos se lo preparen.

Incluso algunas tiendas de asiáticos venden bolsitas de repollo y zanahoria picadas que sólo deben ser lavadas, antes de consumirse. Hoy en día, la frase “el tiempo es oro” cobra mucha importancia para los profesionales panameños que no tienen tiempo para perderlo en una cocina. Una comida preparada y un microonda son suficientes para comer bien y ganar tiempo para pasar con los hijos.

TOMADO DE THE PANAMA POST

http://www.thepanamapost.com/

Recently, the new tendency by existing supermarket chains in Panama has been to remodel and expand existing facilities and to open new ones, not only in the city but in the interior as well.Among the super market chains are: Rey, Super 99, Xtra, El Machetazo, Riba Smith, Romero, Mega Depot, PriceSmart, and others. Although the Association of Merchants and Distributors of Foods and Similar in Panama (ACOVIPA) do not have an exact number of the amount of sales by this sector, some business members estimate that at least US$1,000 million are moved annually, and that they employ some 100,000 direct and indirect employees.In Panama there is a phenomenon which does not exist in other countries and it is that in a kilometer, you can find at least five stores from different supermarket chains coexisting, this could be attributed to the fact that there is high consumption in the country because of the American influence.

Expansion
According to Ivan Rios, President of ACOVIPA, expansion of the supermarket chains responds to the Panamanians culture who has grown accustomed to buy in these stores; besides, growth of the country has brought as a consequence that the chains are beginning to open new stores where there is a considerable flow of people. Part of the strategy is that if a foreign supermarket chain wishes to enter the market and compete with local chains, it will not be easy because as the locals expand they are servicing the market.“The strategy is to search for niches in the market where people is used to buying in supermarkets, but also in the country’s interior where they have been displacing traditional businesses which do not have the infrastructure of supermarkets”, indicate Rios. Rios expects this expansion is going to continue until the small supermarkets and stores associate into cooperatives like in other Central American countries in order to obtain advantages similar to those of the supermarket chains.

Chains in expansion

Rey supermarket chain presently has 37 stores, of which 18 are under Rey trade mark, 10 under Mr. Precio, and nine under Romero.Roberto Maduro, Marketing Manager for this chain explained that the company is in the process of increasing its inventory in locations at the national level in order to open new branches for the three trade marks.
The department store, El Machetazo that has supermarkets within its infrastructure and does not pretend to be left behind. This company has nine stores in Calidonia, San Miguelito, Tocumen, Santa Ana, Arraijan, Penonome, Santiago and Chitre, where it also has an affiliate named Super Poll Mart Chitre.Liany Fraga, Marketing and Publicity Manager for El Machetazo stores, commented that they also have plans for expansion with two projects, one in to be located in David, Province of Chiriqui, on the Pan-American Highway, and the other in Las Cumbres, at the entrance to La Cabima. Both projects should be ready no later than 2009.Within the sector of Panama City, they have situated themselves in two or three sectors which is expected to exploit since “the people are asking for us”; however this is a long term goal according to Fraga.

Variety

The manager explained that they are not just a supermarket, because they have more than 30 departments, among them cosmetics and perfumes, beauty parlor, pharmacy, sports, gentlemen, ladies, home, audio and video, exoteric, cafeteria, toys department, painting, and others. The supermarket chain Riba Smith presently has four stores located in Bella Vista, Transistmica, Multiplaza Pacific, and Costa del Este, with the last one being the most recent opened two months ago.Carlos Ramon Smith, Vice-president of the chain Riba Smith indicates that the expansion of the supermarkets is “natural” because the cost of living in the country continues to increase. It is no longer profitable for grocery stores to continue to operate, which obviously is not a good sign”, he said.Smith indicated they will probably open new stores within two years in the Juan Diaz sector, and possibly in two other locations; however, he preferred not to go into details.Super 99 has 32 stores and recently acquired EconoMax store at the entrance to La Cabima. However, Ricardo Martinelli, owner of this chain preferred not make any comments about this subject. This chain, that for sometime has been offering services 24 hours a day, has also expanded some of its stores, for example the one located in Los Andes commercial center.

Competition

The supermarket chains have not concentrated in providing only foodstuff for its clients, but have incorporated sections like hardware, pharmacy, toys, centers for payment of basic services, and inclusive free transportation. Everything is done with the goal that clients can obtain different products in just one place. However, competition does not end just there. To supermarket Rey, there is space not only in the capital city but also in the distant provinces to continue with the expansions. The fact that they have three different trade marks targeted at different socioeconomic segments gives them added flexibility to grow.The Machetazo believes it is necessary to grow because the market is also doing it, and this is the reason why they and the competition are expanding. Smith said they welcomed the competition because they are confident of the quality of service they offer and how they do it.“There is always space to grow because the country is growing too, and every day we have more foreigners who choose Panama to other destinations”, he said.

Interesting Data
Riba Smith presently has 2,000 employees and four stores.
El Machetazo has nine stores and has approximately 3,000 employees.
Rey Holdings Corp. has approximately 3,900 workers among its three chains of supermarkets. It has 37 stores. Some are opened 24 hours a day.
Xtra: Has six subsidiaries located in the capital and in La Chorrera.
Super 99 offers service 24 hours a day and has more than 32 stores throughout the country.
Mega Depot: Owned by Ricardo Martinelli has two stores, in the capital and in Colon.
PriceSmart: Has four stores, three are in the capital and one in the province of Chiriqui.
There is also a store from Super Centro El Fuerte in San Miguelito; and one store from Super Kosher.